Avec cinq consoles de salon et deux consoles portables à son actif, la Playstation a marqué plusieurs générations de joueurs. Le lancement de la Playstation 5 en novembre 2020 a confirmé la place centrale de Sony dans l’univers du jeu vidéo. Retour sur 30 ans d’histoire et de succès à travers les consoles et les franchises de jeux qui ont fait la renommée de Playstation.
Les débuts d’une marque légendaire
La Playstation voit le jour au Japon le 3 décembre 1994, suivie par des lancements aux États-Unis le 9 septembre 1995 et en Europe le 29 septembre 1995. Elle s’impose rapidement et devient la cinquième console la plus vendue de l’histoire avec 102 millions d’unités écoulées dans le monde. À sa sortie, son prix était de 2099 francs français, soit l’équivalent actuel de 319 €.
Le projet Playstation naît d’une collaboration entre Nintendo et Sony à la fin des années 1980. Les deux entreprises prévoyaient de développer ensemble un lecteur CD pour la future console de Nintendo. Cependant, des désaccords contractuels et des différends judiciaires poussent Nintendo à se retirer du partenariat. Sony décide alors de poursuivre le projet seul, donnant naissance à la Playstation.
Parmi les concurrents majeurs de Sony figurent Microsoft, avec la Xbox, et Nintendo, notamment avec la Wii et la Switch. La Playstation 2, lancée en 2000, détient encore aujourd’hui le record de la console la plus vendue avec 155 millions d’unités. La Nintendo DS, sortie en 2003, suit de près avec 154 millions d’unités vendues. En revanche, Microsoft arrive à la huitième position du classement avec la Xbox 360, lancée en 2005.
En novembre 2016, Sony sort la Playstation 4 Pro, trois ans après le lancement de la PS4. Cette version offre des graphismes améliorés grâce à la technologie 4K, renforçant encore l’attrait de la console.
La Playstation 5, sortie le 19 novembre 2020, représente la dernière innovation majeure de Sony. Disponible en version digitale, sans lecteur CD, elle s’aligne sur la tendance croissante de la dématérialisation, offrant une alternative 100 € moins chère que la version classique. Bien que les chiffres de vente ne soient pas encore définitifs, Sony a annoncé sur Twitter que le lancement de la PS5 est le meilleur de son histoire.
Des franchises légendaires
La Playstation est également indissociable de ses jeux emblématiques, qui ont souvent atteint une reconnaissance internationale grâce à la plateforme. Si certains de ces titres étaient disponibles sur d’autres supports, la Playstation a contribué à leur popularité mondiale.
Parmi les séries cultes figurent Rayman, Tony Hawk, Driver, Final Fantasy, Silent Hill, Castlevania, Tekken, Metal Gear Solid, Tomb Raider, et Resident Evil. Ces franchises continuent de séduire les joueurs grâce à des remakes ou des suites, témoignant de l’attachement des fans à ces univers intemporels.
Le logo Playstation : une création signée Sakamoto
Pour accompagner le lancement de sa console, Sony avait besoin d’un logo distinctif, capable de captiver une génération entière. Ce défi a été confié à Manabu Sakamoto, qui a travaillé avec acharnement pour créer un emblème à la fois moderne et intemporel. Après de nombreuses itérations, le célèbre logo Playstation a vu le jour, combinant sobriété et innovation.
Trois couleurs principales – rouge, jaune et bleu – devaient être intégrées au design, tout comme les initiales P et S, symboles de la marque. Bien qu’il semble simple au premier regard, ce logo a nécessité des heures de recherche pour atteindre son équilibre parfait.
La manette : une révolution en quatre formes
L’histoire de la manette Playstation est également marquée par des évolutions majeures. À l’origine, elle ressemblait fortement à la manette SNES. Mais grâce à l’inventivité de Teiyu Goto, designer en chef, la manette a adopté des caractéristiques uniques qui allaient redéfinir les standards de l’industrie.
Goto a introduit les quatre boutons iconiques : triangle, carré, rond et croix. Ces formes géométriques, ainsi que leurs couleurs, n’ont rien d’arbitraire. Selon Goto, chaque bouton a été pensé pour représenter des éléments contextuels dans le jeu :
- Le triangle (vert) évoque une tête ou une direction, symbolisant la vue ou la perspective.
- Le carré (rose) fait référence à une feuille de papier, représentant les menus et autres interactions.
- Les boutons croix (bleu) et rond (rouge) incarnent respectivement le « non » et le « oui », concepts universels dans de nombreux contextes.
Contrairement à d’autres constructeurs, comme Nintendo qui utilisait des lettres (A, B, X, Y) pour ses boutons, Sony a misé sur ces formes pour se démarquer et offrir une expérience plus intuitive.
Une identité propre
Que ce soit à travers son logo ou sa manette, Playstation s’est toujours efforcée de se différencier. Loin de ses débuts modestes en tant que projet pour la Super Nintendo, la console a su développer une personnalité forte et singulière. Cette quête d’identité unique reste au cœur de la philosophie de Playstation, qui continue d’innover pour surprendre et séduire les joueurs.